Die homologe Reihe der n-Alkane gehört zu den Kohlenwasserstoffen und bildet „gesättigte Moleküle“ aus Kohlenstoffketten. Verzweigung en und Cyclisierungen dieser Ketten werden hier nicht betrachtet.

gasförmige Alkane
Methan, Ethan, Propan und Butan

Stoffe die bei Raumtemperatur gasförmig sind, bestehen aus den kleinsten/kürzesten Molekülen. Sie kommen natürlich in Erdgas (Hauptbestandteil Methan) vor. Methan entsteht bei der Verdauung von pflanzlicher Nahrung zum Beispiel bei Kühen. Verwendungen wie „Heizgas“ oder „Ausgangsstoff zur Kunststoffproduktion“ haben für diese Stoffe eine große Bedeutung.

Methan CH₄

Ethan C₂H₆

Propan C₃H₈

Butan C₄H₁₀

flüssige Alkane
Pentan, Hexan, Oktan… bis Heptadekan

Flüssigkeiten wie Oktan tanken wir als Benzin, Dekan oder Dodekan als Diesel. Sie werden zu über 90% verbrannt, um Energie zu erzeugen.

Pentan C₅H₁₂

Hexan C₆H₁₄

Heptan C₇H₁₆

Oktan C₈H₁₈

Nonan C₉H₂₀

Dekan C₁₀H₂₂

die ebenfalls flüssigen Undekan C₁₁H₂₄ und Dodekan C₁₂H₂₆ folgen …

Feste Alkane

Höhere Alkane, also langkettige Moleküle sind bei Raumtemperatur feste Stoffe. Diese Alkane finden wir in Kerzenwachs (Paraffin), Schmierölen und die extrem langkettigen (C-Kettenlänge: 35+) im Bitumen(Straßenbelag).

Oktadekan C₁₈H₃₈